『赤ちゃん登校日』と銘を打ち、磐田市健康増進課、民生児童委員、地域ボランティアの方々が主体となって計画し、実に40組を超える赤ちゃんとそのお母さんやお父さんたちが竜洋中学校へ来てくれました。

前日には、地域ボランティアの方々が朝から夕方まで、会場準備をしておられました。バルーンアートや装飾などでワクワクする雰囲気の会場ができあがりました。

スタートでは、誰もが知る有名なキャラクターのテーマ曲に合わせて、中学生がマペットを動かして雰囲気を盛り上げました。代償は肩と腕の痛みのようですね。

その後、赤ちゃんのお母さんから、普段、気を付けていることや泣き止まないときにどうしているのか、名前の由来などなど、いろいろなお話を聞かせていただいたり、赤ちゃんを抱っこさせてもらったりしました。

最後に、赤ちゃんには手作りのプレゼントが渡されました。プレゼントは、２学期から地域ボランティアの方々がコツコツと準備したおもちゃでした。竜洋中の生徒もお手伝いをしました。

生徒からは、

「私は、赤ちゃんと触れ合うことの尊さを学びました。赤ちゃんにはすごいパワーがあって、受検で疲れ切った心が一気に癒されました。これまで親になることへの責任に恐れていました。でも『自分もこんなにかわいい赤ちゃんを産んで、素敵なお母さんになりたい』という憧れの気持ちが芽生えました。」

「赤ちゃんの写真や日記、手足のスタンプなど、たくさんの思い出を見せてもらいました。お母さんが『周りの人にたくさん支えられて子育てができている』と話していて、『私もそうだったのかな』と思いました。次は、私が周りに恩返しする番です。」

「初めて、生まれて１年にも満たない赤ちゃんに触れました。最初に抱いたときは泣いてしまったけれど、『泣いて、寝たいとかお腹がすいたとかを伝える』と聞いて、抱っこが嫌ではなくて眠いのだと分かり、難しいと思いました。最後に抱っこさせてもらい、『寝顔がかわいいな、あったかいな』と心もとても温かくなりました。」などの感想が寄せられました。

竜洋中の皆さんも同じ、大切な宝物ですね。その人生の中で、命のバトンをつないでいってほしいと願っています。